Il sistema scolastico inglese e' un po' diverso dal nostro e chi, come me, arriva da una realta' diversa inizialmente si trova un po' spaesato! Mentre sono riuscita a cavarmela durante gli anni di primary school negli ultimi 3 anni, da quando mia figlia piu' grande frequenta la secondary school, ogni giorno e' quasi una nuova scoperta!
Partiamo dall'inizio: la scuola e' divisa in preschool, primary school secondary school, sixth form o college, universita'. La preschool non e' obbligatoria ed e' a pagamento comincia tra i 2 e i 6 mesi (dipende dalla struttura), si puo' continuare a frequentare fino a che non si arriva alla primary school ed in questo caso i due anni che sarebbero di Nursery (3/4 e 4/5) si pagano parzialmente oppure non si pagano: ogni bambino di 3 anni ha diritto a 15 ore di scuola alla settimana (3 ore al giorno per 5 giorni quindi abbiamo sessioni di mattina o di pomeriggio) se entrambi i genitori lavorano full time allora le ore gratuite diventano 30 a settimana diventando quindi un full time. Le preschool offrono servizi dalle 7/8 del mattino fino alle 18, quindi se si superano le 15/30 ore settimanali il resto delle ore si paga la quota stabilita dalla struttura.
Dopo la preschool, raggiunti i 3 anni, si passa alla nursery ed oltre ad averle private le troviamo all'interno delle primary school (qui vale pero' soltanto il discorso delle 15/30 ore settimanali), solitamente l'orario va dalle 8:30/9:00 alle 15:00/15:30; ora arriva la prima confusione: quando si comincia la recption, ossia la scuola dell'obbligo? Avendo due figlie nate a Settembre e ad Ottobre per me non e' stato un problema perche' hanno entrambe cominciato che avevano quasi 5 anni, ma molti bambini cominciano a 4 anni ed ora vi spiego perche' accade! Qui le classsi non vanno in base al singlo anno di nascita ma in base anche la mese, vi faccio un esempio: in classe di mia figlia ci sono tutti i ragazzi nati tra il 1/09/2008 al 31/08/2009 quindi quando lei ha cominciato la reception agli inizi di Settembre aveva quasi 5 anni mentre c'erano bambini che in realta' ne avevano appena compiuti 4!
Le lezioni sono continue chiacchierate e discussioni fatte tutti insieme, non esistono interrogazioni ma vengono fatti solo dei test scritti oltre ovviamenti ai vari compiti assegnati durante le lezioni; le materie principali, o core subjects, sono inglese, scienze, matematica ed educazione fisica (che viene fatta due volte a settimana), oltre a queste materie abbiamo francese, geografia, storia, religione, musica, informatica e PHSE ora cos'e' questa meteria? Ci ho messo un po' per capirlo ma in realta' e' abbastanza semplice: e' un insieme di materie durante le quali vengono trattati deiversi temi (adeguati all'eta' degli alunni) come sicurezza personale, igiene, bullismo, benessere fisico e mentale. Durante la giornata abbiamo due sessioni: mattina e pomeriggio, durante la mattinata e' prevista una pausa di circa 30 minuti dove i bimbi escono sempre fuori a giocare, in caso di maltempo estremo rimangono in classe a fare giochi di societa' o a leggere in liberta', un'altra pausa e' dedicata al pranzo che dura circa 40 minuti e poi abbiamo la sessione pomeridiana durante la quale, a discrezione dell'insegnate, possiamo trovare un'altra pausa di 10/15 minuti. La mensa e' gratuita fino al 3 anno di scuola poi diventa a pagamento ma la spesa e' irrisoria (della grande pagavo £1.85 al giorno, mentre della seconda la spesa e' di £2.10!), se si ha un reddito basso si presenta la domanda per accedere al free meals school quindi la mensa non si paga, altrimenti un'altra opzione e' quella di portare il pranzo da casa seguendo alcune regole anti allergie! L'assegnare i compiti a casa dipende dalle scuole, alcune non ne danno fino ad un certo anno (solitamente year2 o year3), gli homework consistono in una pagina d'inglese e/o alcune parole da imparare per il test di spelling ed una pagina di matematica, da quando c'e' stato il covid si e' passato alle forme digitali quindi ogni scuola usa diverse app dove gli alunni svolgono i compiti online. I compiti per casa vengono dati solitamente nel weekend e devono essere consegnati a meta' della settimana successiva. Un punto dove tutte le scuole sono d'accordo e' la lettura: ogni bambino, fin da piccolo, e' invogliato a leggere 15/20 minuti al giorno. La primary school dura 7 anni e va dalla reception a year 6 quindi si finisce la primary school a 10/11 anni, a Maggio di Year 6 i ragazzi affrontano i SATs ossia gli esami che concludono il loro percorso scolastico.
La secondary school e' composta da 5 anni, e va da year 7 fino a year 11, e qui cominciano i "problemi" per chi come me non e' abituato a questo tipo di sistema scolastico! Gli studenti di uno stesso year group sono divisi in form (le nostre sezioni) durante la giornata hanno 5 periods (lezioni) anche loro hanno un break la mattina ed il pranzo, a differenza della primary qui nella caffetteria hanno piu' scelta ed un menu' composto da piatto princiaple, acqua e dolce costa £2.50 al giorno (mi baso sui prezzi a scuola di mia figlia, ma quando abbiamo fatto open evening abbiamo visto che i prezzi variano di poco), anche qui si puo' richiedere il free meals school ed anche in caso di gita verra' fornito il pranzo al sacco! La giornata scolastica finisce intorno alle 15:00/15:30 ma i ragazzi possono rimanere a scuola fino alle 18:00 frequentando corsi, andando in biblioteca a leggere o studiare oppure possono usufruire dei vari pc a disposizione per fare i compiti. Durante i primi 2 anni e mezzo circa tutti gli alunni studiano lo stesso programma e le stesse materie, ma a meta' di year 9 i ragazzi dovranno scegliere le materie da portare agli esami e dovranno essere minimo 9 , ci sono 3 materie obbligatorie: inglese, scienze e matematica; la scelta e' tra storia, geografia, religione, informatica, PIE (sociologia/psicologia/benessere fisico e mentale), educazione fisica, lingua straniera, design&technology (questa materia comprende lezione di lavoro manuale, fashion design, food, architettura e geometria ma la scelta e' tra una solo di queste opzioni), arte, drama e musica. Da Aprile di year 9, dopo aver scelto le materie, ogni ragazzo comincera' a seguire il proprio percorso studi. A Maggio dell'ultimo anno (year 11) i ragazzi affrontano test per circa due settimane i famosi GCSE (general certificate of secondary education), quindi a 15/16 anni i ragazzi si dilpomano. Dopo gli esami i ragazzi di year 11 hanno finito la scuola e dovranno aspettare Agosto per ricevere i risultati.
L'anno scolastico va dal 1 Settembre all'ultimo Venerdi' di Luglio, e' diviso in 3 terms ognuno dei quali e' diviso in due, ogni 6 settimane circa c'e' una pausa:
- ultima settimana di Ottobre abbiamo half term
- dalla 3 settimana di Dicembre fino al 1' Gennaio si hanno le feste di Natale
- la terza settimana di Febbraio e' half term
- 2 settimane di vacanza si hanno a Pasqua perche' viene aggiunta una settimana di half term
- ultimo settimana di Maggio e' half term
Essendoci tutte queste pause durante l'anno (in alcune scuole il calendario del nuovo anno viene fornito ai genitori gia' a Gennaio!) le assenze per vacanze, al di fuori di questi periodi, non sono accettate e quindi l'alunno risultera' assente ingiustificato. Se la percentuale delle presenza scende sotto il 96% si verra' contattati dalla scuola per discuterne i motivi e se si scende sotto l'89% verranno informati gli uffici del comune e partira' tutta una prassi con tanto di assistenti sociali e multe previste fino a £1500
In primary ed in secondary school i ragazzi indossano una divisa (e' prevista anche in alcune preschool dai 2 anni), questa varia tra primary e secondary. Nella primary school la divisa consiste in polo solitamente bianca ma che puo' anche essere del colore della scuola, si puo' indossarla plain o con il logo della scuola, pantaloni/pantaloncini o gonna/vestito grigi/neri/navy (dipende dalla scuola), un'altra opzione per le femmine e' il vestito a quadri bianchi ed il colore della scuola, sopra la scelta e' tra giacchetto felpato, cardigan o felpa del colore della scuola con lo stemma, scarpe rigorosamente nere (ci sono proprio dei modelli adatti che si trovano nei negozi con la dicitura "school shoes"), per quanto riguarda educazione fisica si ha una polo/t-shirt con il colore scelto dalla scuola e pantaloni/calzoncini neri. Alcune primary school sono piu' tranquille rispetto alle secondary nel non indossare la corretta uniforme scolastica.
Nella secondary school la divisa e' composta da camicia bianca, cravatta dei colori della scuola, gonna o pantalone grigio/navy/nero (anche qui e' la scuola che sceglie quale colore indossare, alcune scuole optano per la gonna tipo kilt), maglione del colore della scuola con eventuale logo (questo articolo e' opzionale in alcune scuole), giacca del colore della scuola con il logo, scarpe nere; per educazione fisica si indossa maglia, pantaloncini/pantalone, giacca e calzini dei colori della scuola con relativo logo, per i ragazzi della secondary school e' fondamentale indossare la corretta uniforme di educazione fisdica perche' serve ad identificarli durante i vari tornei con le altre scuole.
Dopo la secondary school i ragazzi hanno 3 opzioni: college, sixth form o qualche forma di apprendistato; questo step successivo dura 2 anni (year 12 e year 13) alla fine dei quali i ragazzi affrontano A level, ossia studiano in maniera piu' approfondita' le materie che hanno scelto per i loro GCSE; si puo' accedere al college a qualsiasi eta' a partire dai 16 anni, mentre il sixth form e' esclusivo solo per ragazzi tra i 16 e i 18 anni!
Una volta raggiunti i 18 anni ci si iscrive all'universita', qui le universita' (per i residenti Britannici) hanno tassa fissa che al momentoe' di £9250 l'anno, indipendentemente dal corso scelto, poi si aggiungono i costi del materiale e dell'alloggio. Ovviamente se si sceglie un'universita' privata i costi variano.
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