Esistono due teorie riguardo al nomignolo "BIG BEN": una sostiene che il nome derivi da Sir Benjamin Hall supervisore dei lavori di ricostruzione di Westminster mentre l'altra sostiene che derivi dal campione dei pesi massimi di pugilato Benjamin Caunt (ultimo incontro 1857).
Il Big Ben venne costruito con la restaurazione di Westminster nel 1854, dopo che un'incendio distrusse gran parte dell'edificio, la Torre è in stile gotico e la progettazione fu affidata a Augustus Pugin, mentre per la progettazione e il meccanismo dell'orologio furono incaricati l'orologiaio Edmund Denison e l'astronomo Sir George Airey infine la realizzazione dell'orologio fu affidata all'orologiaio Edward Dent; i lavori terminarono nel 1854 ma l'orologio entrò in funzione nel 1859.
Il Big Ben suona ogni quarto d'ora e il rintocco si sente fino a 2 km di distanza
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